中鋒周琦成為中國籃球協會(CBA)受限自由球員，意味著他可以自由選擇下家俱樂部。盡管廣東宏遠隊在理論上還有機會與其他俱樂部匹配報價，但考慮到此前廣東宏遠未能滿足周琦的續約條件，他們很可能無法留住他。因此，北京首鋼隊正在悄悄地領先於其他俱樂部，成為周琦的爭奪戰的熱門候選人。

周琦作為受限自由球員，有公開接觸其他俱樂部的權利，並且廣東宏遠隊也接受了各種可能性。對廣東宏遠隊來說，放走周琦是為了給他充分試水詢價的機會。如果周琦最終離開，廣東宏遠隊將只能從他的新東家那裏收到培養費。

周琦的離隊意味著現在是俱樂部之間比拼資金實力的時候，背水一戰，誰能提供更好的條件就能贏得他的青睞。綜上所述，形勢正在發生變化，近期充電再次備戰的北京首鋼隊已經悄悄地領跑周琦的爭奪戰。

在2023-24賽季常規賽中，周琦為廣東宏遠隊出戰了28場比賽，場均上場27.9分鐘，能夠得到17.7分、11.7個籃板、1.5次助攻和1.3次蓋帽。季後賽中，周琦參加了6場比賽，場均上場26.3分鐘，可以貢獻16.2分、12個籃板、1次搶斷和1.5次蓋帽。

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